找到了新蓝海

3月4日，我参加了Xilinx(赛灵思)基于ARM Cortex-A9 MPCore处理器的SoC发布会。Xilinx宣称，名为Zynq(zinc,锌的谐音)的EP/EPP(嵌入式处理器/平台)使Xilinx进入了新的蓝海——视频监控、汽车驾驶员辅助以及工厂自动化等高端嵌入式应用。


与以往不同的是，Xilinx不再称呼Zynq为FPGA了，而称其为嵌入式“处理器”。Xilinx的眼光也很敏锐，发现了利润丰厚的高性能嵌入式处理器市场。

那么，过去十年一直在把处理器核嵌入在FPGA的Xilinx，今天为什么头脑变热、拍着胸脯说：“我们推出的不是FPGA，而是嵌入式处理器！”Xilinx又凭什么敢说：“没错儿，我们的竞争对手是Intel等厂商！”

                           始作俑者：Intel？

Xilinx称Zynq为可扩展的处理平台芯片，其“核心本质是将通用基础双ARM Cortex-A9 MPCore处理器系统作为主系统，结合低功耗28nm工艺技术，以实现高度的灵活性、强大的配置功能和高性能。”^[1]

Intel嵌入式部去年11月也有一些重要发布，2010年11月，Intel隆重推出了凌动E600 C系列（原研发代号为“Stellarton”）可配置凌动处理器。该产品把E600处理器和Altera FPGA集成到一个多芯片封装之中。“最新嵌入式英特尔凌动 E600 系列SoC设计的面向车载信息系统、数字安全监控、工业自动化等行业的解决方案。”^[2]另，E系列产品基于的是45 nm工艺，之后会继续推出32nm和22nm Atom系列处理器^[3]。

而与Intel E600 C上合作的Altera，也即将推出28nm FPGA。

同时，一家名不见经传的Achronix公司，去年11月也宣布战略性地获得了Intel 22nm工艺技术的使用权，并计划开发Speedster22i FPGA。

可见，不是Xilinx突发奇想、剑指处理器老大Intel；Intel也明白了在处理器周边集成FPGA的重要性。两家公司可谓英雄所见略同，因此不得不碰面了。


照片：Zynq架构中，FPGA(可编程逻辑)被挤在了右上角；主角是ARM A9
      
                        28nm+A9是Xilinx的底牌

Xilinx的全球营销高级副总裁Vin Ratford指出，“与传统的CPU+FPGA的双芯片架构也不一样，这种将CPU与FPGA集成到一个芯片内的架构将具有更高的性能与更低的功耗。”

在处理器方面，就看处理器新锐ARM Cortex-A9 MPCore能否PK过Atom（凌动）了。


照片: Xilinx全球营销副总裁Vin Ratford

那么，Altera去年底也宣布了一系列嵌入式战略，不仅包括Intel E600以及ARM Cortex-A9在内的ARM全线IP核等，Xilinx是否认为Altera及合作伙伴推出的嵌入式产品也是EP/EPP?

Xilinx质量管理和新产品导入全球高级副总裁兼亚太区执行总裁汤立人解释道，EP/EPP是Xilinx去年为自己产品提出的专有概念。目前Xilin只见到Altera相关嵌入式计划的白皮书，目前不好判断Altera产品。


Xilinx亚太区执行总裁汤立人

看来，FPGA两巨人在嵌入式方面走了不同的方向。Xilinx压赌A9；Altera更加开放，让客户自己去选择和设计芯片/芯核，但自己选择芯核，可能设计的时间要长一些。


参考文章：
[1]赛灵思推出行业第一个可扩展处理平台.(2011-3-1).http://www.eepw.com.cn/article/117357.htm
[2]英特尔凌动处理器应用论坛.(2010-12-31).http://blog.****.com/lewyoung/1970381/message.aspx
[3]九门奇人.IDF：Intel宣布新款SoCs Atom E600.(2010-9-15).http://www.inpai.com.cn/doc/hard/133944.htm
[4]Karen.Intel有意进入FPGA市场?.(2010-11-22).http://blog.21ic.com/user1/6635/archives/2010/79084.html

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