——微软要把“AI+ IoT”落地到边缘端

       在不久前的意法半导体公司（ST）的“2018年STM32峰会”上，微软中国物联网及人工智能资深产品市场经理李冕先生接受了电子产品世界等媒体的采访。

微软中国物联网及人工智能资深产品市场经理_李冕

        “智能云+智能边缘”世界观
问：今天99.9%的AI（人工智能）还是跑在MPU、GPU、云端的算法，但是业界普遍认为会有一步一往下沉的趋势，例如到MCU。微软在此的布局是什么？ 
李冕：2017年，微软在智能云的中心圈外加了一个圈叫“智能端”。现在微软对于IT世界的世界观是“智能云+智能边缘”。

       智能边缘是过去一年来大力推动的方向，是把微软研究院一些最新的AI算法，下沉到边缘端，为此微软还推出云的IoT edge服务，是专门针对IoT edge的云服务，核心能力是把AI算法能够分发到不同设备去，不用每一个计算都跑回到云端。
       另外，微软也在考虑在安全方面做更多，因为边缘计算或者AI来了之后，安全非常重要，ST有一款芯片是微软认证的接入云的芯片。
        AI软件与芯片的关系
问：现在AI芯片架构还没有统一，芯片厂商也很多，微软如何与芯片厂商合作？
李冕：微软在市场策略的方向很简单：与最好的芯片厂家合作。

问：有些独角兽AI芯片公司自己就能做算法软件，芯片和软件全有，您怎么看这种商业模式呢？
李冕：芯片行业本身是非常庞大的生态系统，并不是说一个没有基因的公司就能随随便便跳进去做。
       微软定义自己还是偏软件的公司。软件、计算、数据、算法是微软的核心竞争力。在这个基因/DNA上，微软更多关注在AI的前沿算法和领域，例如怎么做深度学习，深度学习怎么做到156层以上，这是微软核心的竞争优势。
       例如，您也许看到微软也出电脑，但微软电脑的定位也是做标杆性的模型，并不是像其他PC厂家那样大规模地去部署电脑，只是想稍微做一下链条。可能从整个主营业务来看，微软还是从“智能云+智能边缘”的世界观去出发。

问：AI算法一直在演变中，微软的算法如何跟进呢？
李冕：在这方面，微软确实是在精益求精，有非常大的研发成本和投入。如果留意微软的新闻，在2018年3月，微软亚洲研究院的黄学东研究员等人又发布关于翻译服务相关的最新的前沿的成果，中英文对译时，可以达到专业甚至超过专业翻译的。

       的确，在AI某些领域还在不断地突破，诸如语音、翻译、自然理解、图像、人脸等。值得指出的是，微软的AI体系是非常全面的，各方面都会去做，团队也比较成熟、庞大。

问：微软的小冰语音助手，能否跟ST硬件结合起来？
李冕：微软可以通过ST的处理器，把数据发到云端之后，连翻译机可以做出来。因为我们自己不是编程的人，但是如果您有兴趣的话，想自己给自己家里的小朋友做一个翻译机的话，也是相当容易，甚至你有一百多块钱买一个开发板，就可以做一个基本原型，参加学校的比赛是完全没有问题的，这方面，微软已与ST及庆科公司把这个东西做出来了，如下图及表格。

       与竞争对手的差异化
问：微软作为国际厂商，怎么去面对国内的竞争，在本地化上做了哪些工作？
李冕：微软在中国投入非常大，微软亚洲研究院是在美国本土以外最大的基础研究团队。另外，微软云计算平台也落户中国。具体地，尽管微软在全球有很多云的机房，但是目前在北京和上海有4个大的数据区域，每一个又包含不同的小的数据中心，一个数据区域可能还有几个数据中心，可见这些机房能力投入是非常大的。
       另外在安全方面，微软也严格按照当地的法律法规去做。微软甚至通过了公安部的三级等保。例如，当公安部出三级等保云计算平台要求的时候，当时只有要求，没有详细的操作指引，是微软团队一步步把整个操作指引与公安部一起建立起来的。

问：和国内的云相比，您觉得差异化体现在什么地方？
李冕：微软Azure应用非常方便，例如在www.azure.cn上，有免费试用，包括人脸识别应用等等，个人业余爱好者或者学生，想用人脸识别的能力或者语音识别或者翻译服务之类的， 都有一次免费申请帐号。

      另外，ST与微软云已经做好基于STM32的SDK（软件开发包），所有开发者都可以网上下载SDK，从SDK连到微软云。可见在开发者方面，如果ST MCU的开发者连到微软云，SDK已经是现成的。

问：微软新推出了Azure Sphere，市面上已有一些物联网操作系统，微软有何后发优势？
李冕：我们希望能够推动边缘计算，能够去推动AI再落地到边缘端，能够有非常安全的环境去做这件事情。因为我们现在看到有很多裁剪版或者五花八门的操作系统在各种不同设备上用，将来估计还是有很多不同版本在市场上会用，但从微软自己的体系来看，我们确实需要一个环境去加强安全性。

       第二，我们需要在开发的方向上，能够让其更容易一点，而不是说A裁剪版、B裁剪版、C裁剪版等，不同裁剪版拿出来之后，感觉开发起来不太容易了，所以我们还是希望能出我们自己的版本，也可能我们友商也在做。从我们角度，这是我们的思路。

 图：微软在“2018年STM32峰会”上的展位

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