这两天沸沸扬扬,各消息源在盛传MIPS被肢解的消息。刚才,
MIPS科技公司也正式发来声明:同意将部分专利资产出售给AST,并由Imagination科技收购。
MIPS被肢解
多绕的一句话啊!
官方的详细说明是[1]:MIPS科技已与Allied Security Trust (AST)的并购载体Bridge Crossing LLC (Bridge Crossing) 和Imagination科技公司分别达成最终协议,将以每股约7.31美元的现金收购MIPS科技普通股。比2012年4月11日首次传出MIPS可能出售消息时溢价40%。
Bridge Crossing将收购MIPS科技总共580项专利资产中的498项。MIPS科技仍将保留82项与MIPS架构直接相关的核心专利,并拥有全部出售给Bridge Crossing的专利的永久性免费授权。同时MIPS也将提供给Bridge Crossing其82项保留专利的限制性授权。待Bridge Crossing交易完成后,Imagination将以6000万美元收购MIPS科技的营运业务、上述82项专利资产、以及所有MIPS拥有的专利授权权利。
说白了,就是ARM和其他一批大公司买了MIPS的一大批专利,Imagination收了MIPS的运营团队和少量专利。
这也意味着,ARM等公司摘走了MIPS的精华——大部分专利,但不需要MIPS的工作人员。
回顾与猜想
笔者对MIPS的了解源于十多年前,访问一家工作站/服务器厂商——SGI时,对其子公司MIPS的图形图像处理器留下了深刻印象。后来MIPS科技独立出来,无数次地采访了该公司,并从龙芯、珠海炬力等公司了解了该公司的技术实力。
MIPS的新闻发布会的调子一直是其性能、功耗性比ARM如何好,引用了BDTI等的基准测试数据。但ARM的新闻发布会从来都是讲自己,避而不谈MIPS。
MIPS说ARM的IP性能低,只是低功耗在手机中如鱼得水。在高性能领域,MIPS绝对是强者,例如博通等机顶盒客户是MIPS的客户。
上周参加ARM的A50系列发布会,是ARM第一次发布64位核,当时笔者就想,这不是MIPS多年前就擅长的领域吗?笔者也注意到第一批公布的联盟厂商中,赫然有MIPS的忠实客户——博通[注1]!
笔者又在想:ARM A50的推出是否是压倒MIPS的最后一根稻草?假如A50是MIPS推出的,能否也会如此受捧,扭转MIPS的命运?
是ARM的生态环境战胜了MIPS!
ARM上下游广泛的合作伙伴,让人人都想学ARM、都在用ARM,渐渐成为业界的标准。而用户越多,形成了滚雪球效果。
而MIPS科技,尽管技术很强;但运营技巧方面,ARM胜出了。
同时,笔者认为,MIPS不够坚持。过去曾被SGI收购,半年前又自插草标叫卖。想想曾在困境中的苹果,都能坚持一二十年,等待有朝一日复出,当今时代变化这么快,十年河东,十年河西,IP世界就这么仨瓜俩枣,说不定哪天机会就来了!从这个角度看,是MIPS自己打败了自己。
本土企业的启示
记得三四年前的无的ICCAD年会上,许居衍院士就曾指出,走Android+ARM,可以实现后PC时代的弯道超车。现在看来,院士不愧为大师,非常有远见。
ARM吴雄昂总监说,中国采用ARM核的数量增长快,这两年的增长率高于中国IC设计业速度的增长(几倍到十几倍)。从另一个角度也说明,IP核、先进性是一方面,掌握半导体业脉络、运营也很重要。而如何掌握半导体业脉络?笔者的笨经验是大公司马首是瞻,尽管很多大公司技术不是最强的,但是市场部绝对是一个优秀的团队,对市场预期得较准确。
如今,IP核、处理器已经成为SoC芯片或应用系统的一个基本单元/功能,现在没有用ARM核的企业也不必失望,用什么IP核/架构不是最重要的。
既生瑜,何生亮?历史就是这样——让人为英雄惜败落泪!
参考文章:
[1]MIPS科技同意将部分专利资产出售给AST并由Imagination科技收购.(2012-11-7).http://www.eepw.com.cn/article/138625.htm
[2]ARM诞生64位处理器Cortex-A50.(2012-11-1).http://www.eepw.com.cn/article/138391.htm
注1:笔者听到的一种推测是,博通要做手机,因此和ARM合作A50。 *博客内容为网友个人发布,仅代表博主个人观点,如有侵权请联系工作人员删除。