STM32 F0系列号称要取代8位MCU
今天，ST在京宣布开始量产STM32 F0系列入门级微控制器(MCU)，并号称是8位MCU的取代^[1]。

ST自己有著名的STM8系列8位MCU，ST称要维持10～15年时间，但STM8今后不推什么新产品了，今后ST 99%的精力都将放在32位产品的开发上。

                    ST为何用ARM核替代自己固有产品？
最重要的原因：ARM核为ST带来了巨大的利益。2007年第一次推出基于ARM Cortex-M3 MCU——STM32 F1，ST大中国区与亚太区MCU市场与应用经理James Wiart称，由于ARM核的协助，ST在中国市场的排名从2005年的第12位，上升至2010年第4位(注:IHS iSuppli告诉笔者，2011年ST的排名仍然是第4位)。因此，ST认定了ARM Cortex系列。


不过，同样是基于基于ARM核，为何一些公司的排名却没有上升？ST中国区MCU市场部经理曹锦东解释说，ST的开发环境性能有优势。笔者认为一定还有些原因没说透，例如坊间流传ST打价格战。

                     满足嵌入式世界的多样化需求
“就像吃饭一样，满足一个人可以，但是满足多个人的口味就难了。”曹锦东说。因此ST的产品类型丰富，加上此次发布的F0，就有300种了。

ST自己的基于8051的STM8系列，认为只在0.5美元及以下的市场有优势。而把新产品定位为“8位微控制器的取代者”。此前的基于Cortex-M3的F1、F2、L1系列定位在16/32位市场，更高的F4覆盖DSP+MCU市场。



今年3月ARM推出了更低的Cortex-M0+核，ST已获授权，笔者预计下一步ST将向单价0.5美元及以下的8位MCU市场进发。

                                差异化越来越难辨，细节决定成败
众多MCU厂商在跟着ARM跑，ST的优势是什么？ST微控制器全球市场部总监Daniel Colonna称是基因。ST有五大基因，实时性，功耗效率，创新的外设，高集成度，大量的开发工具和软件。ST公司F0的策略是：传承STM32基因，打造亲民价格。



笔者理解，打造亲民价格，必须要实现规模化的生产。作为跨国公司，ST的优势显而易见，全球有4家晶圆厂，两个制造基地。

据悉，ST MCU的在中国份额占其总MCU业务的1/10。可见中国市场对ST的重要性，为了方便中小客户购买，F0专门推出了一个在线购买网站：www.stm32f0.com.cn


照片（从左至右）：ST大中国区与亚太区MCU市场与应用经理James Wiart，ST微控制器全球市场部总监Daniel Colonna，中国区MCU市场部经理曹锦东

                             MCU市场瓜熟蒂落，垄断开始形成
很多MCU专家坚持认为8051或自有内核也有很强的竞争优势。但是在生态系统的广泛性方面，ARM架构确实具有无可比拟的优势，这也是众多厂商紧跟ARM的原因。但跟随ARM的厂商之间的差异化缩小了很多，就要比外围、平台、价格、服务、封装等因素了。

ARM不会统治整个通用MCU市场，但会占有越来越大的份额。少数MCU厂商不会一统MCU市场，但也会占有越来越大的份额。这说明MCU市场基本瓜熟蒂落，因此垄断开始形成。


参考文章：
[1]意法开始量产STM32 F0系列入门型微控制器.(2012-5-15).http://www.eepw.com.cn/article/132424.htm
[2]意法半导体（ST）沿用STM32的 DNA，新产品瞄准低成本应用.(2012-5-16).

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